Amerika 2007

Mit Koffer und schwerem Rucksack ging dann die Suche nach dem United Terminal los, was auf dem tollen Ausdruck ja supereinfach aussah, in der Realität aber ne halbe Weltreise ist. Wurscht, immerhin kommt dann die Durchblutung ein wenig auf Vordermann und das Verlangen nach einem riesigen, XXL Kaffee wird ein wenig kleiner. Check In United ohne Probleme (ich liebe E-Tickets) und schuhlos ab durch den Sicherheitscheck. Der Flughafen an sich ist ziemlich verratzt, so richtig wahrgenommen hab ich das erst nach einem monströsen Starbucks Cappuccino mit doppeltem Schuss Espresso und nem Muffin, der ne chin. Familie 5 Tage ernähren könnte. Dann noch ne Cosmo und ein Klatschblatt und ich bin im amerikanischen Himmel....Flug nach San Francisco pünktlich und nur noch 1.5h bis zum Wiedersehen! 

Im Flieger neben mir musst ich wieder feststellen, dass die Amis schon ein seltsames Volk sind vor allem beim Thema Verlobung. Die Damen rechts von mir waren da Expertinnen, die eine ausgezeichnet durch einen unendlich riesigen und nicht wirklich dezenten Ring und die andere durch ein Magazin mit Brautkleidern....gruslige Sache die zwei aber irgendwie sehr unterhaltsam und absolut knoblauchfahnenfrei....15 Uhr Landung in San Francisco und nach 18 Stunden endlich Ende der Reise! Michi hab ich gleich gefunden und hey was soll ich sagen....krieg jetzt schon wieder beim Schreiben Tränen in die Augen so gut ging's mir in dem Moment! Endlich mal nicht allein sondern zu zweit dann mit unserm amerikanischen Mietschiff ins Hotel – frische Luft, gutes Wetter und ich bin total irritiert weil so wenig Chinesen auf der Strasse sind!  

Morgens in San Francisco geht man als Touri erst mal gemütlich zu Starbucks frühstücken und wieder kein Gestank, keine hupenden Autos und fast normale Menschen um mich rum! Gut das Wetter zeigte sich nicht wirklich von seiner allerbesten Seite aber was solls, so ein paar Wolken vermiesen mir doch meine Laune nicht mehr! Nach einer monströsen Portion Kaffee (XL bei uns ist S bei denen) erst mal ein bisschen hallo sagen zu den Seelöwen bei der Fisherman’s Wharf, leider stanken sie noch genauso bestialisch wie am Tag davor. 

Weiter entlang gings zum ersten Stopps des Tages dem Colt Tower, aber bevor wirs da raufgeschafft haben gabs mal einen kleinen Zwischenstopp in einem Health Food Store. War wieder total überfordert bei der ganzen Auswahl und bin beim Anblick von Bundaberg Ginger Beer fast in Ohnmacht gefallen! Frisch versorgt dann ran ans Treppen steigen, die sind ja in San Francisco allgegenwärtig und würd ich da wohnen, könnt ich mir meine Fitnesstudiokarte mal schenken. Einmal pro Tag hoch und runter und Du hast ne Stunde auf dem Stepper hinter Dir. Der Turm an sich ist nicht das ultimative Highlight aber man hat nen recht netten Ausblick von oben, betrieben wird das Ding übrigens von.....Chinesen :-)

Von dort aus dann die steilen Strassen von San Francisco wieder runter und hoch bis zur Lombard Street, auch so ein Muss in der Stadt. Hochzulaufen ist sicherlich net ganz so interessant wie die Strasse mit dem Auto zu fahren (kommt noch....) aber zu Fuß kriegt man erst mal mit, wie steil das ganze eigentlich ist. Leider kriegt man das beim besten Willen nicht auf ein Foto...obwohl wirs genau wie die restlichen Tourimassen unser bestes gegeben haben.

Beladen mit einer Jacke, Weste, Schuhen und diversen anderen absolut notwendigen Sachen (ich sag doch, einkaufen ist wie Fahrrad fahren) weiter zu einem der Aussichtspunkte auf die Golden Gate. Zu Fuss bis zur Brücke laufen und ca. 400 Fotos machen – das ist der perfekte Tag in San Francisco. Da wir aber noch nen Kocher und noch dieses und jenes unbedingt haben mussten weiter zu Rei – wieder einkaufen. Weils da aber nicht alles gibt weiter zum zweiten Sports Basement gleich um die Ecke bei Rei. Da gabs dann endlich auch den richtigen Kocher und das Verhungern beim Campen war erledigt. Wie der brave Touri so ist fuhren wir dann noch mal schnell die Lombard Street runter bevor es dann in Richtung Haight Ashbury ging. Total fertiges Viertel mit irren Läden. Sehr zu empfehlen ist der T-Shirt Laden Bang On (http://www.bang-on.com) wo man sich T-Shirts und Aufdruck separat aussuchen kann und 10 Minuten später isses fertig. Meins ist braun und es ist das Krümelmonster drauf: „Me want Cookies“ dachte das passt ganz gut zu mir. Am Abend dann Sushi bei einem indonesischen Thailänder oder so irgendwie bevors dann ans packen ging – auf in die Wildnis!

Die Weiterfahrt war dann einfach nur cruisen – Eintritt in den Park auch kein Problem (Parks Pass über Ebay gekauft – kein Problem) und Endstation Tamarack Flat Campground im Yosemite National Park und die erste Nacht im Zelt.

Beim Aufstieg hab ich alle die schönen Antibiotika vom August in meinen Knochen gemerkt – aber die Aussicht war einfach nur gigantisch und mir wurde beim Gedanken an den nächsten Tag immer mulmiger. Wenn ich jetzt schon keuche was soll denn dann passieren wenn ich da rauf muss?!? Was am nächsten Tag anstand? Der Plan von Anbeginn meines Reisefiebers, vom allerersten Amerikaurlaub 1999 bis 2007: Der Aufstieg zum Half Dome.

Da wir einen Puffertag in der Reiseplanung hatten und die Strecke in Richtung Great Basis National Park relativ lang und eintönig ist, beschlossen wir spontan einen Abstecher zum Lake Tahoe und nach Reno zu machen. Vom Lake Tahoe haben wir nur einen kleinen Teil gesehen aber ich kann mir sehr gut vorstellen, wieso im Winter und Sommer dort die Hölle los ist. Reno an sich ist allerdings was ganz, ganz anderes. Little Las Vegas heißt es im Reiseführer aber das trifft nicht wirklich zu. Bei der Fahrt entlang des „Strips“ wurde schnell klar, dass hier tote Hose herrscht und sich schon einige merkwürdige Gestalten auf der Strasse rumtreiben. Dass dann auch noch irgendwo ein angeschossener Mann in nen Krankenwagen eingeladen wurde, trug nicht wirklich zur Atmosphäre bei. Die ganzen Hotels sahen ziemlich mitgenommen aus und wir landeten im Siena Hotel, weils halbwegs ok aussah. Auf dem Weg vom Auto zum Hotel kamen aber zweimal seltsame Gestalten an und ich war kurz davor, mich im Auto einzuschließen. Schien aber außer uns keinen zu stören, ist wohl normal in Reno. Abends gabs dann Sushi all you can eat, der Weg bis zum andern Hotel war auch abenteuerlich und wir wechselten öfter mal die Straßenseite, sicher ist sicher. Ich hab mich noch nie im Leben dermaßen unsicher gefühlt, nicht mal damals in New York bei Nacht und schon gar nicht in Deutschland oder sonstwo in China. Das Sushi essen war dann auch ein Erlebnis und mir hinterher einfach nur schlecht: Nur Amis kommen auf die Idee mehr Mayo als Reis in ein Sushistück zu wickeln und das dann als Spezialität des Hausses anzubieten. Fritierte Sushi gabs dann auch und man muss ja mal alles probieren...das ins Hotel rollen war wieder mit Slalomlauf verbunden und wir waren froh, es in die Lobby geschafft zu haben. Den Rest hat mir aber das gegeben, was folgte. Beim Warten auf den Aufzug stand auf einmal ein Sicherheitsbeamter hinter uns – dachte schon er will unsere Zimmerkarte sehen oder sonstwas. Als er dann aber mit in den Aufzug stieg und per Funk irgendwas an jemanden in unserem Stock mitteilte kams mir doch sehr spanisch vor. Am Aufzug holte uns dann die Dame an andern Ende des Funks vom Aufzug ab und verfolgte uns bis die Zimmertür zu war. Gibt einem ein unendlich sicheres Gefühl, wenn man es für nötig hält zwei Sicherheitsleute damit zu beschäftigen die Gäste ins Zimmer zu begleiten. Ich war noch nie so fleißig beim Abschließen einer Tür!

Auf dem Rückweg zum Trailhead Parking gibt es die Möglichkeit einen Loop Hike über die beiden Seen Stella and Teresa machen, der Hike heißt Alpine Lakes Loop. An sich ist das ein relativ kurzer und auch netter Hike durch eine schöne Gegend aber der Wind war einfach nur widerlich kalt und auf Daür nicht mein Ding. Auf dem Weg hinunter entschieden wir einen Abstecher zum Visitor Center zu machen und kamen grade noch rechtzeitig für die letzte Führung des Tages in die Lehman Cave. Auch wenn ich nicht wirklich der große Höhlenfan bin, die ist nicht nur sehenswert sondern auch noch dank Rangerfürhung interessant und man kann was dabei lernen. Ok, unsere Rangertante war doch sehr begeistert und hat von ihrer Vorliebe erzählt in der Höhle mit Studenten durch die Gänge zu robben und mit dem Vergrößerungsglas nach Lebewesen zu suchen. Dabei kriegte sie ganz rote Backen, jeder wie er will. Bei der Rückkehr auf den Campground lernten wir dann unsere Nachbarn kennen – eine Herde Rehe die gemütlich am Grad rumgeknabbert hatten, aus dem Bach tranken und sich von uns absolut nicht stören ließen. Der Abend war nicht ganz so kalt wie der zuvor aber immer noch ziemlich windig.

Ganz furchtbar war dann die Anwesenheit von ein paar planlosen Chinesen, die auf ihren unsäglichen Plastikschlappen den Berg runterrutschten und lauter waren als die restlichen Touris zusammen. Ganz gefährlich ist auch der Cappuccino im Ruby’s Inn vom Supermarkt- Automaten, die Wirkung setzt nach ca. 15 Minuten ein und ist durchschlagen – ein Magen fast wie in China, herzlichen Dank! Der Abend im Motelzimmer in Tropic war ziemlich gemütlich weil warm aber mein Magen machte schlapp.

Also wieder zurück auf selbem Weg und bei herrlicher Sonne den Nachmittag mit ner Cosmo und Sonnecreme auf dem Campground verbringen. Jaja, ich und Sonne...am Abend war schon klar, dass ich mir die Schultern wohl zu wenig eingecremt hatte. Aber immerhin, war nur gaaaaaaanz leicht rot, nicht wie sonst in den ersten Tagen kurz vorm Abschälen.

Man sieht hier schon ziemlich nett die Arches im Eingangsbereich, die leider nichts darüber sagen, wie schlammig und bescheürt das Ding zu erklettern ist. Jaja, Michi ging vor wie Spidermann und ich hing schon am Eingang am Seil – ohne das ist zugegebenermassen nicht mal das erste Stück geschafft hätte. Das zweite Schlammloch war noch schlimmer, nach 2 Versuchen haute es mich elegant nach einer halben Umdrehung in den Matsch und ich sag aus die nach ner Fangopackung. Am Eingang drehte eine Gruppe wieder um, zwei andere kamen uns wieder entgegen, sahen was Schlammkrusten angeht nur unwesentlich besser aus als ich. Trotz einiger aufgeschürfter Fingerknöchel, Knie und Handgelenke wars absolut lohnenswert, den Weg zurück haben wir uns aber gespart und sind am Ende des Peekaboo (da wo es weiter und flacher wird) ausgestiegen und nahmen die Außenroute zurück in den Wash. Danach weiter zum Spooky Canyon, der angeblich so eng werden soll, dass man nur noch seitwärts voran kommt. Es gibg auch hier eine kleine Abkürzung, die beschreibe ich allerdings nicht – sonst bin ich noch schuld, dass sich jemand verläuft. Egal, der eingang zum Spooy ist so oder so in ner halben Stunde erreicht und es geht los – lasst am besten den Rucksack am Eingang zurück, denn mit wirds wirklich schwierig! Man zwängt sich seitwärts durch den Canyon und kann nachvollziehen, wieso bei Flashflood hier keiner drin sein will und was Klaustrophobie wirklich ist. Trotzdem ist Spooky meiner Meinung nach viel genialer als der Peekaboo, leider ist auch hier irgendwann der wirklich riesige Spass vorbei und der Canyon windet sich und wird offener. Daher wieder zurück und den Rucksack holen bevors wieder zurück zum Parkplatz geht. Da gabs für mich erst mal eine Flaschendusche um den Dreck abzuspülen und nicht das ganze Auto komplett zu versauen. Um relativ nahe am Startpunkt für die nächste Wanderung zu sein fuhren wir abends nicht in Richtung 40 Mile Ridge, wo wir auf einer offenen Fläche in der Nähe der Strasse übernachteten. Der Platz an sich war nicht wirklich überragend, allerdings war die Aussicht auf den aufgehenden Mond und die unendliche Weite runrum einfach gigantisch.

Die Düne an sich hab ich mir kleiner vorgestellt, in Wirklichkeit ist das ein monströser Sandhügel, der sich vom Fluss bis hoch zum Plateau auftürmt. Auf halbem Weg dü Düne runter kommt rechter Hand der Stephens Arch in Sicht, unten angekommen führt der Weg nach links und mal folgt danach immer dem Flusslauf. Es gibt einige kleinere Stromschnellen, die man mit ein bisschen Klettern oder auf höherem Grund umgehen kann. Sobald mal die Coyote Natural Bridge erreicht hat ist der Jacob Hamblin Arch nicht mehr weit weg. Für alle, die denselben Weg nicht wieder zurück wollen (naja, das braucht sonst auch wieder 5 -6h und ist nicht wirklich interessant) der sollte an der Flussbiegung vor dem Arch nach dem Schild Toilets suchen. Auf dem Rücken des Felsens, der fast bis zum Fluss abfällt befindet sich der Weg nach oben, auch hier wieder absolut ungeeignet für Leute mit Höhenangst. Nachdem ich panisch meine Lieblingswanderschuhe wieder angezogen hatte traute ich mich zusammen mit Michi langsam nach oben. Bis auf einmal konnte ich den Fehler vermeiden nach unten zu schauen und mir klar zu machen, wie bescheiden steil es da überhaupt ist. Ich bin nur dank des Seils nach oben gekommen, ohne wäre ich vermutlich mitten drin einer totalen Panikattacke zum Opfer gefallen und hätte auf einem Moki Step übernachtet.

 War zum Glück nicht notwendig und wir waren nach kaum einer halben Stunden oben angekommen, wo wir eine Gruppe auf dem Weg nach unten trafen. Im Nachhinein kann ich nur sagen, dass die Richtung der Tour goldrichtig war – rein durch den Crack in the Wall und raus über das steile Stück am Jacob Hamblin Arch, andersrum und ich hätte nur noch geflucht (Felsen runter, Sanddüne rauf nein danke). Das eigentlich dämlich Stück kam danach um querfeldein wieder zum Auto zu finden, denn leider hatte unser GPS irgendwie den Geist aufgegeben und war somit nicht mehr hilfreich. Mit einigem Schlenkern und Umwegen kamen wir dann aber nach ein wenig mehr als 8h wieder am Auto an und die Kuhskelette, die wir auf dem Weg fotografiert haben waren auf diesem Teil der Hikes sicher noch das absolute Highlight. Die ersten Mokis haben wir hier übrigens auch gesehen, was Mokis sind? Weiterlesen, am nächsten Tag gibts die Auflösung. 

Bevor ich aber gedanklich den Weg zurück zum Auto mache, noch ein kleiner Exkurs zu den Moki-Steinen, die man überall in der Region aber zu hauf in der Gegen von Zebra und Tunnel Splot findet. Die Mokis (gibt verschiedene Schreibweisen) sind bei Esoterikanhängern sehr beliebt und man findet auch bei Ebay einige Angebote dafür. Die Steine sollen angeblich starke Energien beinhalten, ob das auch der Grund ist wieso die Steine für die Ureinwohner heilig sind kann ich nicht sagen. Äußerlich sind die Steine manchmal schwarz manchmal rötlich, man kann sie aber vor allem an der Form erkennen. Die Mokis sind fast kugelrund und wenn man aufgebrochene Exemplare findet innen sandig gelb. Wie die Steine entsehen ist bis heute wohl noch nicht ganz geklärt, interessant ist aber, dass die wie kleine Geschwüre in den Felsen vorkommen und durch Erosion an die Oberfläche zu gelangen scheinen. Noch eine kleine Info am Rande, die Esoteriker sagen es gäbe bei den Mokis Männchen und Weibchen und bezeichnen sie als lebende Steine – bislang haben meine Exemplare noch keine Energien ausgestrahlt und vermehrt haben sie sich auch nicht...

Auf dem Bild oben seht ihr das Hole in the Rock, durch das die Siedler den Abstieg mit Maus und Mann zum Colorado nach keine Ahnung wieviel Monaten gewagt haben. Für uns wars dank Allradauto eine holprige aber durchaus machbare Sache und zeigt mal wieder, dass die Ranger an der Infostation nicht immer bestens Bescheid wissen. Die Aussicht auf den Lake Powell war superschön und man konnte die ganze Hausbootarmada gut ausmachen - das wär vielleicht was fürs nächste Mal.

Nach einem kurzen Stopp am Grosvenor Arch fahren wir in Richtung Borderline Campground, der wir der Name schons sagt an der Grenze zwischen Utah und Arizona liegt. Kurz vorm Campground steht ein kleines Schild mit der Aufschrift „Welcome to Arizona“ was dann gleich auch heisst, hier ticken die Uhren anders. Der Campground selber ist nicht wirklich groß, die Plätze auch nur teilweise als nett zu bezeichnen. Durch die Beliebtheit der „Wave“ im North Coyote Buttes Gebiet und der Cottonwood Tepees ist der Platz ziemlich überfüllt und sowohl unser Eckchen als auch das der Nachbarn war zweifach besetzt. Aufgrund des frischen Windes haben wir die erste Nacht im Auto verbracht ohne das Zelt aufzustellen, was meinem Nacken nicht wirklich gut gefallen hat.

Hauptsache sein Job macht ihm Spaß! Am Parkplatz angekommen gabs dann viel deutsches Gelaber, die beiden andern Pärchen tauschten die Abenteuer des Urlaubs aus, wie sie in den Treibsandpassagen steckengeblieben sind und welche lebensbedrohenden Situationen sie schon gemeistert hatten. Äh ja, ich bin hier wieder stark sarkastisch, aber ich muss halt in USA net mit allen Deutschen Bruderschaft trinken und mit denen durch die Gegend latschen. Daher schnell alles in den Rucksack und querfeldein zu den Teepees, das ist viiiiiiel besser. Insgesamt gesehen muss ich schon sagen, dass die Farben dort einfach überwältigend sind und man die erste Stunde nur noch am Fotografieren ist. Die vielbeschriebenen Formationen konnten wir dank nicht funktionierendem GPS nicht identifizieren, aber auch indem man ziellos rumwandert kann man schöne Felsen sehen. Mein persönliches Highlight war die Mini-Wave!

Man merkt übrigens auch bei jedem Schritt wie zerbrechlich die Steine sind und es knirscht bei jedem Schritt. Das ist auch der Grund für die strikten Zugangsbegrenzungen und die limitierten Permits zu diesem Gebiet. Nach knapp 3h und vielen, vielen Rottönen und Fotos ging es bei dunkler werdendem Himmel in Richtung Page. Durch das merkwürdige Licht erschienen die Felsen entlang der Strasse in den irrsten Farben von orange bis lila während sich rechterhand das Colorado ins Gestein gefressen hatte. In Page übernachteten wir im Quality Inn das von Ureinwohnern geführt wird und an sich wirklich nette Zimmer für einen akzeptablen Preis bietet. Einer der besten Plätze zum Sonnenuntergang liegt oberhalb des Lake Powells und der Marine mit Blick auf fast den gesamten See und die Stadt mit dem Zementwerk. Ich kam mir vor wie in China....

Die ersten Meter sind sehr einfach, man hält sich immer am Bach entlang und läuft über Wiesen, kleinere Sträßchen und gelangt mit halb erfrorenen Beinen und Händen langsam aber sicher immer näher am Bachbett. Hier oben ist der Virgin River wirklich noch ein Bach, er gurgelt ziemlich idyllisch vor sich hin und ist nicht sondelich tief. Das ändert sich mit jedem Schritt bis man nach ca. 2-3 Stunden an die ersten Felswände kommt und es nach 5h klar ist: Hier gehts rechts und links steil nach oben und nur noch im Flussbett weiter. Die ersten Stunden vergingen wie im Flug, natürlich ist das Laufen im Fluss teilweise mühsam aber es geht wirklich vor allem wenn einem die Sonne den Rücken wärmt. Hilfreich sind auch die Canyon Boots, damit bleiben die Füße relativ warm auch wenn die Neoprensocken erst eine Weile brauchen um die volle Wirkung zu entfalten.

Sobald der Deep Creek in den Virgin River mündet wird die Strömung stärker und das Wasser tiefer, hier fließen 2/3 des Volumens in den Fluss. Anhand der Campsites entlang des Flusses kann man sich ein wenig orientieren und sich mit doofen Suchspielen auch die Zeit vertreiben, was wir hier ausgiebigst getan haben. Zu den Campsites muss ich zwei Sachen sagen, erstens wüsste ich keinen Grund, wieso ich in den Narrows unbedingt übernachten müsste (die Plätze sind alle nicht wirklich schön) und zweitens ist man ja schon nach 4h an der ersten Campsite und danach schnell wieder draußen. Leider kommt auch wenig Sonne an die Plätze und der Hike im Fluss war 80% der Zeit eine schattige Angelegenheit. Nach der letzten Campstelle kommt Big Springs – ab hier ist der Canyon auch offiziell für Day Hiker offen – offiziell müssen Leute ohne Through Permit hier umkehren wenn sie vom Temple of Sinawava in die Narrows laufen wollen. Big Springs selber ist superschön, es gibt kleine Hängegarten mit Moos und aus jedem Felsen sprudelt Wasser, dazu gabs auch noch geniales Licht! Hier kamen uns auch tatsächlich die ersten Leute entgegen, bis Big Springs waren wir in den Narrows absolut alleine.

Der Weg am Mystery und Orderville Canyon vorbei war dann fast vergleichbar mit einem Highway – ziemliche viele Leute und dank langsam schwerer werdenden Beinen auch nicht mehr so spektakulär wie der obere Teil der Narrows. Kurz vorm Ende der 10stündigen Wanderung schmiss es mich dann natürlich auch noch passenderweise ins Wasser – irgendwie hab ich meine Knie nicht mehr hoch genug gehoben und schwupps lag ich mit dem Hintern im nicht grade warmen Wasser. Zum Glück warens dann nur noch wenige Minuten bis zum Temple of Sinawava, dem Ende der Tour durch den Virgin River und endlich konnte ich die schmatzenden Neoprensocken und Schuhe loswerden. Dass uns keine Schwimmhäute zwischen den Zehen gewachsen waren, grenzte an ein Wunder genauso wie die Tatsache, dass meine Füße richtig warm geblieben sind. Kaputt, müde aber irgendwie auch ziemlich zufrieden ging es im Sonnenuntergang mit Schuhen, Socken und Holzstock zurück nach Springdale alles zurückgeben. Der Abend auf dem Campground war gemütlich und einer der schönste in meiner Erinnerung. I hiked the Narrows und ehrlich gesagt würd ich das sogar nochmal machen!